今回は、金刀比羅宮(こんぴらさん)の参道から少し外れたところにある、知る人ぞ知るディープスポットをご紹介します！
突如現れる立派な鳥居
カフェ「カフェ＆レストラン 神椿」さんへ向かう車道を進んでいると…「えっ、こんなところに？」と突如現れるこちらの鳥居。まずは鳥居をくぐって、静かな山道を進んでみます。
鳥居をくぐると、石灯籠がずらりと並ぶ、なんとも厳かでノスタルジックな一本道が続いています。
普段は地元の人もなかなか通らない穴場ルートなのですが、新緑の木々に包まれていて、歩くだけでマイナスイオンたっぷり！さらに進んでいくと、道の脇に何やら人影が……！
「なんで琴平に？」うつむき加減な「坂本龍馬」を発見！
どどーんと現れたのは、誰もが知る大人気幕末志士「坂本龍馬」の銅像です！
歴史にあんまり詳しくない筆者は「えっ、龍馬といえば高知県の桂浜じゃないの？」「なんで香川県の琴平町に龍馬がいるの？」と思っちゃいました。他にも同じように思った方いますよね？(笑)
しかもこの龍馬さん、桂浜にあるような「腕を組んで海を遠く見つめる堂々とした姿」ではなく、なんだかすこし頭を下げて、前かがみ気味なんです。
ここは龍馬が「命がけで脱藩した道」だった!?
歴史をちょこっと分かりやすくおさらいすると、当時の土佐藩(高知県)では、許可なく藩を抜け出す「脱藩(だっぱん)」は絶対NGの重罪(見つかったら即アウト！)でした。
それでも日本の未来を変えるため、1862年に龍馬は命がけで高知を脱出！
愛媛を通って讃岐(香川)へ抜け、まさにこの「牛屋口(うしやぐち)」を通って琴平の街へと逃げ込んできたんです。
つまりこの像は、「身を隠しながら必死に山道を歩くお忍び旅の龍馬さん」を再現したものではないか、ということ！だから少しうつむき加減な姿勢をしてるんですかね～。
見守られながら次の目的地へ
写真を撮り終えて先へ進むと、龍馬像が後ろから静かに見守ってくれているような、不思議な安心感に包まれます。
歴史のロマンと静けさを感じられる牛屋口の坂本龍馬像。こんぴら参りや神椿さんへお越しの際は、ぜひ少し足を延ばして、龍馬さんの「命がけの第一歩」を感じてみてはいかがでしょうか？
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